Czy na Słońcu może istnieć życie? Brzmi absurdalnie, ale grupa polskich badaczy twierdzi, że odkryła formy życia przystosowane do ekstremalnych warunków słonecznych – z tym zastrzeżeniem, że pojawiają się one tylko nocą.

Naukowcy z Instytutu Badań Solarno-Nocnych PAN ogłosili, że w trakcie obserwacji Słońca natrafili na nietypowe „sygnały życia”. Według ich hipotezy, mikroskopijne organizmy plazmatyczne zamieszkują powierzchnię Słońca, ale są aktywne wyłącznie, gdy nasza gwiazda wchodzi w fazę „nocy” (cokolwiek miałoby to znaczyć w kontekście Słońca).

Twierdzą oni, że podczas słonecznego „wieczoru” temperatura spada o ułamek promila stopnia, co rzekomo wystarcza, by te ultraodporne stworzenia mogły na chwilę się ujawnić. “To są bardzo nieśmiałe bakterie” - tłumaczy prof. Jan Nocowski, główny autor odkrycia.

Reakcje środowiska naukowego są mieszane. Część astronomów puka się w czoło, przypominając, że Słońce nie ma nocy, bo świeci bez przerwy. Jednak autorzy odkrycia bronią się, mówiąc, że ich badania to przełom w myśleniu o życiu w kosmosie: „Skoro są ryby żyjące w wulkanach, to czemu nie bakterie na Słońcu – choćby nocą?”

Zespół planuje już ekspedycję na Słońce, ale tylko w nocy, “żeby nie spłoszyć lokalnej fauny”. NASA odmówiła wsparcia projektu, tłumacząc się “problemami logistycznymi”.